《一生有多长》故事发生在上世纪九十年代。在卓拉九岁那年,父母离异,母亲格日乐玛改嫁。继父是个看起来老实本分,骨子里藏着大男子主义的人。他发现自己的女人跟村长搞破鞋后,经常吵架,伴以家暴。在这种家庭环境中卓拉的学习成绩逐渐下滑,最后勉强初中毕业回家务农。她爱上了村长的儿子,她的初中同学朝克。朝克参军的那天也表示了对卓拉的爱慕之情。卓拉十八岁那年被继父强奸,一气之下离家出走,跑到腰鲁图镇,经过熟人介绍当宾馆服务员。探亲回来的朝克从卓拉口中得知她被继父强奸的事,委婉地表示将与卓拉分手。这对卓拉来说,简直是无法承受的打击。为了生计,她当了一名卖艺不卖身的小姐。后被老板设计,被警方送到农村老家。拿了人家定亲厚礼的继父逼着卓拉,让她跟一个毫无感情基础的野蛮男人结婚。卓拉新一轮的命运挣扎开始……