《凝重》讲述了余姓一家人的故事。这一家人的悲欢离合与时代的进程息息相关,全书三十个章节,主要分四个阶段,而作者重笔描写了改革开放后余家的变迁。余家五兄弟,他们虽为同胞兄弟,但在风起云涌的时代潮流中,却经历了不同的人生。长子召荣,深受父母溺爱。面对真实生活无所适从,他与米娣的爱情凄美而无结果;次子召华的爱情却是三步曲:荒唐、平庸、多彩;老三召富的人生轨迹看似平淡但也非一帆风顺,他与患难之交的柳小莉相爱且遭人妒忌,被人挑拨险些难成眷属。老四召贵生性懦弱,文革中死于非命,而小说的主人公是余家的老幺召良,他天资聪颖、勤奋好学、博览群书,他从小深得父母、大哥喜爱,怀揣成为书画家、作家的梦想。但命运则戏弄他,他好似一个人“怀抱一棵娑椤树,走遍天下无处栽。”坎坷的经历使他倍尝人世的艰辛;倍感人情的冷暖,倍悟人性的善恶。可他百折不饶,用他坚强的毅力,滚烫的心圆了自己成为作家的梦……作者以一个家庭的变迁反映了国家的巨变,无疑是建国以来各个时期真实情况的写照。人作为家的一员,家是国的组成部分,国家的每一次动荡、变革、势必影响到每一个家,落实到每一个人身上。可谓:“国富民强、国弱民穷;家和万事兴、家败儿孙散。