与世无争的鲁境昌邑,年轻的王刘贺在师傅龚遂的调教下韬光养晦。从长安赶来的诏使在没有任何预兆的情况下打破了这里的平静:少帝突然驾崩,刘贺被封为太子,并主持丧礼。在巨大的压力之下,刘贺带着两百家臣前往未知的长安……在长安的日子里,刘贺急于建立自己的政治阵营,却与权倾朝野的大将军霍光屡次交锋,备受牵制,同时因为自己的优柔寡断失去了斩草除根的良机。最后在霍光的策划下,仅仅称帝二十七天的刘贺被废黜,两百亲信尽数被屠杀。退位后,警惕的新帝册封刘贺为海昏侯,仍却然下放了大量朝廷密探,分布在海昏打探消息,防止其复辟。从歌舞升平的长安到风雨飘摇的海昏,一路充斥着始料未及的杀戮与阴谋,而曾经傲岸不羁、胸怀天下的少年帝王也逐渐走向了一条永无归期的毁灭之路……