王元骧编写的《艺术的本性》分文学理论与美学理论两部分。在文学理论方面,认为文学作为一种精神现象说到底都是对现实生活的反映,但与近代西方流传的直观的、唯智主义的认识观不同,强调作家是作为知、意、情统一的现实的人投入创作活动的,故而在反映生活的过程中必然渗透着自己对生活的评价、期盼和梦想,这决定了文学的性质不只是认识性(“知”)的而是实践性(“行”)的,它的价值不仅在于给人以认识生活的满足,在于为人的活动充实心理能量和精神动力。在美学理论方面,视美为人类永恒的期盼,它源于经验生活又超乎经验生活,认为在实践美学的基础上,从希腊文化的传统中突破出来与希伯来文化传统以及我国古代的人生论美学思想开展对话,进行融合,对于建设我国当代美学和实施审美教育都有十分重要的意义。