本书以醇厚、精细、凄美的笔法,全景式地艺术再现了晚清的社会世相、绍兴的民俗乡风和鲁迅故家的败落,以及少年鲁迅在从小康人家坠入困顿的途路中的精神成长;深刻揭示了鲁迅作为民族“苦魂”形成的时代与个人原因。本书2012年1月曾经出过“试水版”,这次写作全部书稿时,做了很多补充、修订与文字润色。鲁迅研究虽然持续近百年,但是仍然有许多史实存有疑难,由于年代久远,很多已经无法验证。例如鲁迅少年时代,与表妹琴姑的初恋,纵有周建人的回忆和不少专家的阐释,但详情实难细究,所以鲁研界一直存有多种意见。鉴于本书文学诗化的性质,并欲求写出鲁迅富有才情、倾重感情的活生生的一面,作者倾向其有,而又有所节制和隐含,没有过于渲染,但是对于认为无有而进行批评者的意见,表示尊重。