《单体住宅设计》最初的写作目的是教初学者了解建筑设计,它探索了设计过程中的思考过程。人们怎样规划所获得的信息?怎样做决定?在创造空间和形式时,使用哪些指导方针和原则?《单体住宅设计》采用单体住宅作为案例,追踪了建筑师构思设计的思考过程。《单体住宅设计》从一个大纲开始,其中包括客户对建筑的需求,以及展现这些需求被转化为符合建筑设计操作的具体要求的示例。建筑师描述了将要修建住宅楼的用地,其设施条件和制约条件,这些条件能够改善或制约建筑设计。建筑师的目标及其为了客户所要达到的成果在大纲之中也有所体现。作者所绘制的草图在《单体住宅设计》中被按照创作的时间顺序排列,它们把设计当中的思考过程以视觉方式呈现出来。草图旁的文字叙述了设计师在绘制每幅草图时的内心想法。作者通过这一系列草图和说明文字,展现了决策制定的过程和帮助其制定这些决定的原则。竣工建筑的照片表达了建筑师意图的实现建筑师及其所属公司设计的其他案例进一步阐明了他们的指导方针和原则,这些思想为他们成功完成住宅设计起到了大的作用。