本书是北京大学艺术学院教授李凇的自选集。李凇教授关注宗教美术史的研究,在国内外享有一定声誉。他的研究往往以小见大,通过一个美学意象,阐释意象背后的宗教学、历史学以及社会学含义,且考据方法严谨,文字功底深厚。这本自选集中收录了作者近年撰写的在国内外产生一定反响的14篇论文,有的从宗教经典出发,阐释其中古老而素朴的美学精神;有的由一个美学意象展开言说,把宗教造像之美和言语之美,通过现代人的考证还原出来,并分析其中的宗教意涵;还有的以考古发现为依托,回溯残垣背后的历史辉煌,用文字穿越古今,展示美学的魅力。作者不囿于某一宗某一派的研究,融汇中国古代儒释道,以一种整体观审视历史中的美学和宗教中的艺术。应该说,这是一本具有较高学术水准的自选集。