新闻学的主要任务是研究新闻传播现象,揭示新闻传播活动规律。从历史发展的角度来看,新闻学是肇始于西方国家的。中国近代新闻事业以及新闻学的发展都明显受到过西方新闻学的影响。《实用新闻与传播学丛书:西方新闻理论教程》中的西方新闻理论泛指的就是西方国家的新闻学理论观点。它虽然主要涉及的是西方新闻传播活动的基本规律,但是其中也包含大量具有普适性的原则和方法。在当前新闻传播全球化的历史背景下,学习西方新闻理论可以中西对照,从而有助于更加全面地把握新闻事业发展的特点和规律,对于建立科学严谨的新闻传播理论体系以及健康有序的媒体运行机制有着重要的意义和影响。《实用新闻与传播学丛书:西方新闻理论教程》是在笔者曹爱民多年西方新闻理论教学实践的基础上编写的,力求体现教材的系统性、通俗性和实用性。