本书集药典、地方标准或以进入成方制剂的常用中草药正品850余种,并记混淆品850余种,总计1700余种,配置彩色药图800余幅,并一改传统习用的按入药部位或笔画分列药物的方法,按药物功效分为21章,以方便临床医务人员使用。每味药既标注正名,又记常用别名或俗名,分别介绍本草记载、品种来源、入药部位、应用演变,且重点记叙传统的和刘绍贵老师的性状辨识经验及目前公认的品规、质量标示,并列主要成分与药理作用、功效主治、用法用量、使用注意、附药、附记。既有传统野生品的形状描述,又有重点栽培变异品的简介。在使用注意中,既肯定常规用药的安全性,又详记相关药物的毒副作用及已见的不良反应和用药禁忌。本书内容新颖、实用性强,有别于其他的图谱鉴别之作,是一本中医药从业人员及相关人员必备的工具书。