本书是一本非常有趣的中国历史入门书,作者不以史料堆砌为目的,也不以单一历史事件为关注点,而是从浩浩历史长河中精选精彩的历史故事和人物故事,透过简明而前后连贯的事件,从中国的起源一直讲述到现在的整个发展历程,并透过这个历史进程来思考“中国”是什么,“中国人”是什么。现在的人们并不缺少了解现代中国的信息。但是,现代中国脱胎于过去的中国,在某种意义上浓厚地保持并继承了过去中国的传统。正因为如此,想真正地了解中国,必须接触中国完整的历史。本书的目的也尽在于此。为了避免繁杂,将出场人物控制在了500人以内。500人并不算少,但从中国悠久的历史来看,这些人已是经过精挑细选的“精英”。通过“观赏”他们演出的历史剧,如果能为诸位读者理解中国提供哪怕一丝帮助,对作者而言都是无上的喜悦。