清末乡村管理思想历史演变是一个十分复杂的学术问题,学界有关这一历史现象专门而系统的研究仍然较为薄弱。笔者首先梳理了我国传统乡村管理思想的发展脉络、基本内容与特点,进而就其在清代中期的总结与发展略作介绍;之后,笔者逐层解析其历史演变的发端与动力、争论与趋同、阶段与内涵、特征与原因,力图走向思想变迁的历史现场;进而探讨了清末乡镇自治思想的实践,以及其历史演变后的国家与乡村关系;最后,笔者试图揭示出其历史演变的心路与理路,尝试性提出有关当今村民自治建设的“三层治理机制”的理论假设。总之,从管理思想史研究出发,结合乡村社会史与文化史研究,本书拟就“清末乡村管理思想历史演变”进行整体性考察与通贯性研究,进而寻求社会主义村民自治的学理依据,揭示其深层次的历史启示,预测与把握其未来走势。