民国大学区制的试行,在当时是蔡元培、李石曾等权力精英,对教育行政制度理性设计的结果。就大学区制的制度溯源来说,是法国教育制度在中国语境下的移植。同时,教育独立思潮及蔡元培、李石曾等人对文化和教育的法国情结,对民国大学区制的推行起到了推波助澜的作用。民国大学区其制度安排:在中央设立大学院,取代原来的教育部;在地方,全国划分若干大学区为教育行政单元,以大学校长总理全区各级教育行政和学术事宜,取代原来的教育厅,以此实现教育行政独立于普通政治之外和行政学术化的愿望。通过分析大学区制在各大学区运行情况及被取消的不同原因,我们可以得出大学区制的取消与制度设计本身无关的结论。运用新制度经济学理论工具,分析大学区制这一制度变迁没有成功实现的原因:(1)大学区制的制度理念与中央训政精神冲突;(2)经费困难无力承担大学区制的制度成本;(3)制度路径依赖阻止大学区制的制度进路;(4)利益集团的倾轧催化大学区制的制度失效。