本书分为五个章节,第1章“天地神祗”,是对古代传说中的玄武、龙王、八仙、九天玄女以及黄鹤楼神仙事迹的考证。第二章“名物探赜”,是对“簪笔”、“袴褶”服饰、“江州车”与“木牛流马”等名物制度进行的研究。第三章“往迹钩沉”,是对陈朝的三位妃子、隋代宫人、唐太宗李世民、明代地理学家徐霞客与僧人等相关事迹的探讨。第四章“溯流穷源”,分别是关于古代历史地理名称如“豐都与酆都”的演变及真武庙在宋元明时期的地域分布中心等问题的研讨,和关于明代小说中一些历史史实相关问题的辨析。第五章“琬琰证史”,则选取隋代朱干、梁衍、尹彦卿、崔知之、独孤申叔等人的墓志铭为主要素材,揭示志主家族世系及其政治与社会生活轨迹,以及文化与艺术等时代特征。