罗思文在他1971年发表的关于荀子的政治和社会哲学文章的开头发出了这样的哀叹:“对中国早期哲学的研究就哲学本身而言没有引起当代学术界的足够重视……人们很少去钻研哲学深度的古代经典文本了”。他希望对作为政治社会哲学家的荀子的研究能够在赶上并扭转这个棘手的趋势方面前进一步。在诸如罗斯蒙特等学者的努力下,这个棘手的局势得到了扭转,中国哲学的研究开始赶上其他领域。值得高兴的是,我们不需要再去哀叹当代学者对中国哲学不感兴趣,然而,我们要做的工作还有很多。这篇文章以荀子的伦理学为重点,延续了人们对早期中国哲学日益增长的兴趣和学术研究的时尚,这种时尚已被人们普遍接受。从整体上看,这些文章支持两种相关的主张。第一种主张与那些可能从荀子的作品中收集来的关于正统儒学的批判主义不同,这一类作品对孔学主义的发展以及对中国哲学领域的拓宽都非常重要。关于荀子的作品构成了*深奥微妙的哲学阐释并维护儒家观点的主张,是可以举出例子的。对于第二种主张,仔细思考就会发现他们揭露了荀子作品有着基本的哲学趣味性和重要性。荀子不仅是中国重要的哲学家,也是世界重要的哲学家。他的洞察力深入到道德、自然、道德判断不同层面,不仅说出了我们自身的问题,也说出了2世纪的中国同辈人的问题。