读《老子》或《道德经》,要清楚“道”侧重指规律,“德”侧重指理性认识,《道德经》就是“理性认识规律”的经典。本书作者提出了比较文字法,首先考证关健字“道”“德”“无”“玄”“眇”的字义,并以逐一实证过的字义作为注释《老子》的依据;其次遵循“近古较真”的原则,以考古本郭店简和帛书《老子》为主要依据,兼取王弼本、河上公本后出转精的经文,对勘出接近老子大义的版本;最后结合考释字义和对勘版本对《老子》作出全新的诠释,解构了前人注本的不足与缺失,从哲学意义上对《老子》作出诠释,从而充分发挥《老子》作为哲学经典所具有的“普遍指导意义”与“基础指导作用”。该书对《老子》的诠释言之有据,言之有理,受到学术界高度关注。