中国古人历来重视美德、美行,在几千年的漫长历史进程中,美育始终融会、贯穿于中国传统教育的各个方面。从上古“先王乐教”到儒家的礼乐教化一直到今天我国的社会主义教育事业,美育都是不可忽视的重要内容。中国古代美育思想源远流长,内容丰富。虽然各个时代的美育思想由于受到当时的经济发展水平、政治制度、哲学思潮、伦理道德、教育理念、审美意识等的影响而呈现出不同的特点,但是从整体上看,中国古代美育的发展一直贯穿着“中和”观念。“中和”既是中国古代美育的内容,也是中国古代美育的手段,更是中国古代美育的目标。所以,当代美学家曾繁仁先生提出了“中和论”美育观的概念,他认为中国古代美育思想的核心是“致中和”,是一种建立在“天人合一”文化理念基础之上的“中和论”美育观。