本书是四卷本《西方德性思想史》之第三卷(现代卷上册),主要论述现代社会德性思想发展历程。在20世纪中叶以前,伦理学家虽然研究道德问题,主要是元伦理学问题、一般价值问题,个人德性问题甚少关注;一直到20世纪50年代才有改变。但20世纪初至今西方社会德性问题的研究持续繁荣兴盛,其根源在于西方现代文明日益凸显的社会问题激发了西方思想家的探索热情,提出了极其丰富的社会德性思想,对当代世界也发生了广泛影响。与近代及古代不同,对社会德性问题的研究与对个人德性问题的研究发生了明显的分离。这个时期的社会德性思想主要有五大阵营:自由主义、民主主义、法治主义、社群主义、资本主义及其现代化的批判者;本书以此五大流派为主要线索,阐述西方现当代社会德性思想发展历程,突出思想家对西方现当代主流价值观的贡献,特别注重揭示社会德性思想对今天社会所具有的价值和意义。本书注重忠于元典、突出重点、尊重原貌、总体观照的原则,对这个时期社会德性思想做了系统梳理和阐述。