本书是作者三十多年教学科研生涯的小结,分为四个部分:第一部分是十二部专著,又可分为两个系列,一是中国古代小说研究的专著,有小说史、小说作品、小说批评三方面的内容,涵盖了中国古代小说研究的主要领域。二是传统文化与古典文学的综合研究,有诸多文化专题在通俗文学中的体现,有雅文化、俗文化与多种文学样式的关联,是文化史研究与文学史研究的有机结合。第二部分是几十篇论文,全方位体现了作者对传统文化、传统文学、传统小说的宏观与微观视野。虽然涉及面很广,但理论的前沿性、学术的规范性、资料的丰富性、行文的趣味性却构成了这些文章的基本特色。第三部分是内容繁杂的一些文字,有古代文学作品的导读、鉴赏、分析,有古代文学流派的简介,也有一些序跋、后记、纪念文章,还有一些作者学术之路的自叙以及与学界同仁的交往。内容丰富多彩,趣味酸甜苦辣,尤其能体现作者对生活与文学的感悟,并充分体现了知识性与趣味性的相得益彰。第四部分是作者在工作之余的一点小小的创作,其间,有古典诗文的习作,也有现代情趣的散文、游记乃至应用文。这里,是作者生命的驿站,也是作者心灵的港湾,求真、求趣、求洁,是其文学追求,也是其人生追求。路漫漫而上下求索,是全书的总体精神。