本书在大量调研资料及图片的基础上,以建筑学人的视野,对以大理、西双版纳、丽江、红河为主要地区的云南传统聚落和民居进行了以图为主,图文并茂的论述。“让形象说话,在画面中发现”是本书的主旨,希望这样的诠释既能为读者带来对聚落和民居的认知,又能使他们从中得到美的感受。书中内容既包括各民族地区的聚落环境、乡土民居、村落景观、营造技艺,也涉及到与建筑文化相关的日常生活、宗教习俗、服饰器物等。书中第一部分“苍洱踏青”主要介绍了大理苍山、洱海白族地区的聚落和民居;第二部分“版纳流连”则主要介绍的是西双版纳傣族地区的聚落和民居;第三部分“东巴问古”主要展示了丽江纳西族地区的聚落和民居;第四部分“红河物语”主要展示的则是红河彝族、哈尼族地区的聚落和民居。