西北大学中东研究所是1964年经国务院批准设立的全国高校首批国际问题研究机构之一,原名伊斯兰国家研究所,1978年改为今名。研究所以中东历史研究为主,与现状研究相结合,为国内中东研究领域很早的博士点(1986年)。现为省重点学科,设有世界史博士点和博士后科研流动站,以及四个硕士点:世界史,专门史(宗教史),国际关系学,宗教学。研究所下设四个研究室,即中东历史研究室、中东经济研究室、中东宗教文化研究室和中东国际关系研究室。1999年,研究所列入教育部211工程立项。中东所的主要研究方向为中东文明史、当代中东政治与国际关系、宗教史和南亚研究,在中东史研究领域居国内领先水平。2001-2006年,研究所共争取到国家科研课题8项,包括国家社科基金项目5项、教育部项目3项,省社科规划项目、省教育厅项目9项。其中,“当代中东问题与我国战略对策研究”为2004年度的国家社科基金重大项目,也是本年度西部争取到的唯一国家社科基金重大项目。