本书立足近代中国语境,以政体为主题,而延展于文明兴衰的内在脉络。特别是在现代文明语境下,经由政制组织人群,建设政治,构成了本书的核心问题意识。一方面,建构优良政体,以立宪政治涵养国族心智,而以公民理性救济国家理性,借优良政体承载国家理性。毕竟,只有承载于优良政体的国家及其国家理性,才能获秉伟大的道德尊严,也才可能导向良善生活。另一方面,重建中国文明的意义秩序,在天人之际、生死两端、祸福取舍和义利之辨中,于身心、家国和天下诸端,恰予解说,统予转圜,彰显中国文明的内在道德张力,提澌中国人生的生存境界,形成现代中国及其现代秩序。凡此统归于“以文明立国”和“以自由立国”,而为作者心凝形释、念兹在兹者也。