1931年九一八事变后,著名将领蒋百里为抗击日本军国主义的入侵,致力于国防理论的研究,发表了一系列文章,并在杭州中央航空学校、庐山军官训练团作讲演。1937年夏,他将有关文章、讲演稿以及早年著作中的部分内容重新整理编排成书,命名《国防论》,先在庐山军官训练团印行,后由上海大公报社出版,轰动一时,扉页题词是:万语千言,只是告诉大家一句话,中国是有办法的!1945年由商务印书馆公开发行。《国防论》的主要论点是:第一,用空间换时间;第二,不畏鲸吞,只怕蚕食,全面抗战;第三,利用地理条件减弱日军攻势,形成对峙,形成长期战场。论述如何建设和改良中国国防体系等理论。要建设国防,必须提前解决两个问题:如何使国防设备费有益于国民生产的发展;如何能使学理与事实密切地沟通。还拟定了建立民军的三条组织大纲。