一百年前,美国总统林肯遇刺,消息十二天后才传到伦敦;一百年后,美国总统的指令在三秒钟内便可下达连队,因为离地球三万六千公里的赤道上空有美国的同步通信卫星。截至1983年,全世界发射通信卫星一百余颗,却没有一颗是中国的;中国若想租用一个卫星转发器,一天需付租金三千七百三十美元!《远征三万六》写的正是西昌卫星基地发射中国**颗同步通信卫星的悲壮故事。1970年冬,为争夺太空通信权,一支数千人组成的航天大军从戈壁滩秘密开拔至四川西昌,在一条原始的大山沟里开始了长达十四年的太空远征!书中既写了大山沟里的惊险传奇,又写了发射架下惊天秘密;既写了发射卫星的一波三折,又写了登天路上的血火碰撞;既写了发射官兵的尬尴命运,又写了献身航天的两难处境。同样是写发射卫星,但作者追求的并非发射事件的轰动效应,而是航天人灵魂挣扎的深沉意味。