人类不平等的起源：通往奴隶制、君主制和帝国之路

　　不平等的起源是人类社会一个重要的基本问题。我们所有人都是从平等主义的狩猎一采集者进化而来，然而，为什么我们中大多数人却又在少数富裕的人的掌控之下？《人类不平等的起源》接续雅克·卢梭对人类社会不平等现象的探讨，试图在人类起源、人种扩散、社群聚合、国家出现直到近代工业化之前的宏大历史背景下，以探索不同时代、不同地区社群中社会逻辑演变为主线，运用考古学研究成果把握趋势，借助社会人类学材料还原细节，系统建构了人类社会从原始人群到奴隶制、君主制乃至帝国阶段发展历程中“观念世界”发挥作用的内在规律，廓清了人类社会种种不平等现象的实质。《人类不平等的起源：通往奴隶制、君主制和帝国之路》作者得出结论：不平等是人类社会发展历史过程中出现的一种动态现象；基于个人成就不平等的出现，一定程度上有助于激发社会成员的进取精神，保持社会发展的生机与活力；固守于世袭不平等，则不仅是对“人人生而平等”信条的公然违背，还会成为抑制创新精神的桎梏，最终制约社会的有序发展。

　　肯特·弗兰纳里（Kent Vaughn Flannery），美国密歇根大学人类学系詹姆斯？格里芬杰出教授。弗兰纳里对前哥伦布时代的文化和文明，对近东地区农业社会和村庄生活的起源，对安第斯山脉的牧民生活以及文化进化等方面的研究，成果颇丰。乔伊斯·马库斯（Joyce Marcus），美国密歇根大学人类学系教授，密歇根大学人类学考古学图书馆馆长。她因提出“动态模型”和“四层等级”的研究范式以及倡导跨学科的研究方法而著称。