大城市如今面临着严峻的挑战,水管理成为较为关注的问题之一。可以直接饮用的水源变得非常稀有,而其它水源必须花费高成本处理后方可使用,并且废水量在不断增长。世界许多地区的城市居民缺少优质水,患上了由水传播的疾病。随着城市从上游寻找新的水源,并将污水排放到下游,周边居民也随之遭受到影响。包括重要的生态系统服务的水文循环和水生生态系统均遭到破坏。今天的状况是:气候变化和城市的持续增长会给明天带来更加深远的影响。极端天气事件,如长期干旱乃至猛烈的热带风暴,正在逐步摧毁城市供水基础设施,造成极端痛苦和环境退化。城市水资源综合管理比目前的管理方法要好,因为目前管理供水、卫生、雨水和废水的实体均是孤立的,同时,这些机构又独立于土地利用规划和经济发展部门之外。 而城市水资源综合管理要求将城市发展和流域管理进行整合,实现可持续的经济、社会和环境目标。