土力学经过几十年的研究,虽然取得了丰硕的成果,但与其他力学学科相比,还没有建立起一套坚实的理论基础,各种概念和方法之间缺少有机的联系。热力学是从研究热和力等现象的关系中发展起来的宏观唯象学理论,和自然科学的其他学科相比,它具有一个非常显著的特点即普适性。土是一种复杂的多相多组分材料,用热力学方法研究土力学,能够提供更加普遍的、范围更大的用于建立本构方程的定理和方法。以热力学为基础,基于多相孔隙介质理论对非饱和土进行研究是一个具有挑战性的研究方向。刘艳、赵成刚、蔡国庆著的《理性土力学与热力学》从新的角度来解读土力学理论,为广大读者展现了前沿的研究内容,对土力学的研究工作者具有重要的参考价值,同时也为相关专业的研究生深入学习和了解土力学理论提供了桥梁,有助于土力学理论的不断发展和完善。