本书精选以衡山为代表的湖南地区植物146科355属564种,可供华中地区湖北、江西等部分省市作为参考。衡山丰富的植物多样性与其独特的地理环境是分不开的。它地处东经112°34′28″-112°45′36″,北纬27°12′10″-27°19′40″,为弧山型中山地貌,自北而南约有20多座山峰海拔超过1000米,高峰为祝融峰,海拔1300.2米,相对高差1210米。衡山面积640平方公里,气候属亚热带季风山地湿润气候,年均气温17.8℃,无霜期为280-262天,年降水量1497.1-2153.4毫米,相对湿度80%-90%。如此独特的地理位置和丰富的水热条件,必然会孕育丰富的植物多样性和独特的植被类型。衡山丰富的植物多样性历年来受到植物学家的重视,无数专家学者先后来衡山进行过植物考察,早在1917年,奥地利植物学家H。HandelMazzetti就曾到衡山一带采集植物标本,此后5年中国老一辈植物学家何观洲、钟补勤、蒋英、张宏达等均在该地进行过植物标本采集。为了让衡山的植物为更多的人知晓,作者于2006年~2011年间多次赴衡山调查和采集植物标本,经过多位植物分类专家的审订,选取衡山较为常见的564种植物,整理成《中国常见植物野外识别手册——衡山册》,以图文并茂的形式对每种植物进行形象说明和介绍,以期为广大植物爱好者学习、出游带来方便。