环境保护不仅是人类生存与发展必备的条件,而且已经成为一个社会健康发展与文明进步的标志。针对过去以耗费自然资源和破坏环境为代价,盲目追求经济快速增长的做法,以科学发展观指导经济、社会、环境全面均衡发展,以“环境文化”、“绿色GDP”和“科学发展观”等概念来引领发展潮流,成为大势所趋。同时,人们也逐步认识到,要解决环境问题,实现可持续发展,不仅要依靠法制和公共管理的完善、科学技术的发展,公众的参与和权利的保障,还应该通过教育这一根本手段提高公众的环境素质和参与能力。中国正在进行提高受教育者综合素质的教育改革,对环境教育也给予了充分的重视。绿色学校创建活动就是适应素质教育,从教学改革、实践活动、学校管理多方面来推进环境教育的开展,是一项意义深远、具有无限生命力和丰富创造性的活动。1996年12月,国家环保总局、教育部、中宣部联合颁布了《全国环境宣传教育行动纲要》(1996-2010)。《纲要》提出:到2000年,在全国逐步开展创建“绿色学校”活动。在环保部门和教育部门的倡导下,创建绿色学校的活动蓬勃发展。