《祷杌萃编)这部小说描写了清末林林总总的官场、仕林和工商界的人物对权势、金钱、女人等的疯狂追逐和贪得无厌的占有。在书中,无论是军机大臣,还是抚台、藩台,以及工商买办等,无不浸淫在腐朽淫靡、庸俗放荡的生活之中;不仅贪婪冷酷、虚伪势利,往往却又道貌岸然、正容厉色。作品抨击了封建专制制度的罪恶和对革命党人的镇压,表达了作者的愤世之情。《梼杌萃编》又名《宦海钟》。持杌,古代传说中的恶人,正如书中人物所说:“既然你说这书上没有一个好人,就叫他做《祷杌萃编)罢。”作者署名诞叟,实即清末民初小说家钱锡宝,字叔楚,浙江杭州人。《宦海)是一部在晚清较有影响的暴露官场罪恶的小说。全书以揭露两广总督宣尧阶的丑行为主。叙述了庄严、章凤鸣兄弟、邹福山等人在广东官场上的诸般恶行,暴露腐败的官僚们酷虐贪腐、祸国殃民的种种罪恶。作为对照和衬托,书中还刻画了金藩台等几位“清官”的回天乏力、一事无成,以此揭示出腐朽的封建官场已病入膏盲、无药可治。