十九世纪末的大清帝国,外有列强觊觎,内有盗寇侵扰,宁波市镇海贵驷憩桥人贝锦泉带领四方勇士,驾轮御寇击匪,一战成名。在内忧外患之下,左宗棠、沈葆桢、贝锦泉力排众议,呕心沥血数载办船政,只为制造艘中国战舰。《水师管带》是一本以贝锦泉成长为中国艘战舰水师管带为主线的爱国主义长篇历史小说。讲述了贝锦泉向外国人学习驾驶轮船的经历;展示了宁波商人自筹经费,买轮船击盗御敌,敢为天下先的精神。小说用重墨淋漓尽致地展现了贝锦泉、左宗棠、沈葆桢等面对窘境,排除万难,多方斡旋,合力制造艘中国战舰的心路历程。故事中穿插了激烈惊险、硝烟四起的海战场景,展现了家国情仇的壮志豪情。《水师管带》在宽广的历史视角中,在跌宕起伏的故事中,用不同人物的起伏命运代替大事件,重现风云变迁的历史,完整地展现了中华儿女打击东海盗匪,护卫商船及御敌卫国、不甘外侮的精神,建构起主流意识和大一统的民族精神和国家意志,产生强大的向心力和凝聚力。