上世纪中叶以来,借助阿朗索构建的单中心城市模型,国外出现了丰富的量化描述城市空间结构的文献。大多数研究采用人口密度、就业密度或地产价格,以距离为自变量,估算出密度梯度或价格梯度解释城市空间结构的特征与演化。然而大多数文献以西方大都市为研究视角,发展中国家的案例研究较少。20世纪90年代末期才有学者从人口密度角度应用负指数方程描述国内大城市的空间结构。北京、上海、广州等特大城市是关注的焦点。本文尝试采用人口密度函数、特征价格模型、非参数估计等方法,借助人口数据和地产价格数据,以首都北京为研究对象,重点探讨2000年以来城市空间结构的演化特征与趋势。并从人口郊区化、私人汽车与交通的快速发展、土地有偿使用制度、规划的引导等方面剖析了驱动城市空间演化的机制。理论上有助于丰富中国特大城市空间结构特征及其演化的研究,实践上为北京城市功能疏解提供指引,增强城市发展的可持续性