黔西北这一地理概念包括毕节市全境和六盘水市大部分区域。毕节市是中国四大彝族聚居地之一,六盘水市在贵州彝族聚居地中仅次于毕节市。黔西北彝族历史悠久,文化积淀丰厚。据清道光二十九年所印《大定府志》载,彝族阿哲家族君长妥阿哲从蜀汉建兴三年(公元225年)受封罗甸王建罗甸国始治贵州西部,直至清康熙三十七年(公元1698年)水西宣慰使时期实行“改土归流”,以家族世袭制统治该区域长达1474年之久,这是世界政权史上十分罕见的特殊个案。由此,水西地区流传“没有千年皇帝,却有千年土司”之说。在这片土地上,厚重的彝族历史文化积淀,令其他彝区难以比肩。仅就黔西北彝文古籍来说,据不完全统计,国家有关机构、单位的收藏已近万册,散藏民间的文本则多。单位收藏中仅毕节市彝文文献翻译研究中心就有4000多册,毕节市、六盘水市的档案馆,六盘水市民族古籍办,大方、威宁、赫章、纳雍、盘县、六枝等县区的民族工作部门,都有一定数量的收藏。笔者服务过的毕节学院(现贵州工程应用技术学院),在兴建彝族文化博物馆(一期)期间,收藏近百部彝文古籍原件和200多部复制件,其中有被称作“牛皮档案”的珍贵古籍原件。