《后汉书》是继《史记》《汉书》之后.又一部私人撰写的优秀史籍,与《史记》《汉书》《三国志》并称为“前四史”,在我国史学界占有特殊的地位,一直被视为后世著史的圭臬。与《汉书》一样.《后汉书》为整个东汉一朝的断代史,记载了从王莽代汉至汉献帝末年,共195年的历史。从体例上考察,《后汉书》大部分沿袭《史记》《汉书》的现成体例,但在成书过程中,范晔根据东汉一代历史的具体特点,则又有所创新,有所增减。首先,他在帝纪之后添置了皇后纪。其次《后汉书》新增加了《党锢传》《宦者传》《文苑传》《独行传》《方术传》《逸民传》《列女传》七个类传。《后汉书》虽然只有本纪、列传和志,而没有表,但由于范哗文笔较好,善于剪裁,叙事连贯而不重复,在一定程度上弥补了无表的缺陷。另外,因为记载东汉史实的其他史书多数已不存在,所以,《后汉书》的史料价值就更为珍贵。范晔对全书作了细致的整体规划,对史实进行了认真的剪裁。书中所述史实规避得法,彼此间既有照应,又不重复烦冗,表现出高超的史学技巧。唐史学家刘知己称赞《后汉书》:“简而且周,疏而不漏”。宋学者王应麟则夸赞作者说:“史裁如范,千古能有几人?”