本书全面介绍了中国汉传佛教建筑——佛寺的建造、分布与寺院格局、建筑类型及其变迁,以期再现古代中土汉传佛教建筑建造与演变的历史全过程。上卷为初传与鼎盛时期,重点介绍自东汉初至唐末期间佛寺的建造与存留情况及其流传与分布及寺院格局初步形成的基本特征。中卷为重创与复兴时期,重点展示唐末五代至辽金、两宋时期佛寺的建造与存留情况,趋于多样化的寺院性质,趋于定型化的寺院格局,寺院中建筑类型与空间特征的变迁。下卷为衰落与复兴时期,重点介绍宋末元初与元末明初、明末清初,因战争造成的寺院及建筑一再衰落与其后的一再复兴,重点主要是对元代、明初与清中叶一些佛教重镇地区佛寺的建造与存留情况,以及寺院建筑配置渐趋规整、建筑布局渐趋简化的基本特征的分析研究,着重展示了寺院空间与建筑布局随历史演变的过程。