颜真卿（709-785），字清臣，唐京兆万年人（今陕西临潼人），郡望琅琊临沂。颜真卿官至太子太师，因爵封鲁郡开国公，世称“颜鲁公”。颜真卿在唐开元二十三年举进士第，后出任平原郡太守，两年后，因守城抵御安禄山叛乱，名重朝野，故有“颜平原”之称。唐德宗建中四年（783），颜真卿奉使宣慰怀宁节度使李希烈而遭囚禁，贞元四年（785）遇难。享年七十七岁。颜真卿出生于世代儒业与官宦之家，在书法艺术方面，可谓家学渊源，颜氏“自南朝以来，上祖多以草隶篆籀为当代所称”。颜真卿从小学习刻苦，加上天资聪慧，很早便显露出书法艺术的才能。刻于东晋的《琅琊颜谦妇刘氏墓砖》是颜氏一脉书风，与颜真卿的楷书颇有神合之处，可窥见其楷书由来的一个方面。颜真卿曾临习“二王”书法，同时又从本朝书家得益甚多，早年从张旭学书，得其笔法之传，所以他的书法风格有一个形成发展的过程。颜真卿早期书法如《多宝塔碑》中还能见到张旭、虞世南、褚遂良诸家楷书的痕迹，并受年稍长、享名在前的书家徐浩的影响。用笔起落顿挫分明，横线稍细而呈弧势，竖画较粗而取直。笔势稍内撅，结体则稍注重疏密开阖的变化。即使是在早期，他的书法也体现出笔势雄浑，体式宽博的最初迹象。颜真卿的书法学习能转益多师，使他较透彻地理解和掌握了“二王”以及魏晋以来的主流书法面貌，并掌握了用笔结字的奥妙。此外，颜真卿青少年时期的学书视野开阔，除了取法主流以外，还从民间书艺中广取博采。最终，颜真卿成为东晋王羲之以后的又一位书法大家，在继承前人的基础上锐意革新，创造了彪炳千古的“颜体”。
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