本书以空间视野下的个体行动者为研究框架,对甲左村近半世纪以来的教育与村寨变迁这一主题进行教育人类学研究。研究发现,学校作为现代空间在甲左村的嵌入,首先打破了村寨传统的社会生产方式,以抽象知识的学习取代了村寨的传统的面对面的社会化过程,从而成为开启甲左村现代变迁的钥匙。其次,在学校教育社会化的基础上,曾经或者正在村寨生活的个体行动者成为进一步推进将变迁的主动力。其中,生活史个案鲜明体现了具有能动性的个体在现代和本土之间进行身份重构的博弈,以弹性身份参与重构村寨社会现实,而那些不同方式“走出去”的甲左人,则以不同方式的自下而上的跨越城乡空间实践,深刻改变了村寨的存在方式,实现了甲左村空间意义上的向城市的延伸、融合和共生。