美国普林斯顿大学政治学教授艾伦·瑞安花费30多年的时间,写出了一部1000多页的政治哲学史。 本书以西方*重要的政治思想家家和历史为主题,对思想家们的政治思想进行了活泼流畅的阐释;同时,也介绍了政治实践的历史,这使得整本书不仅是一部思想史,更是一部世界史。本书观阔溯源,包括柏拉图、亚里士多德、 西塞罗、圣奥古斯丁、马基雅维利、霍布斯、洛克、卢梭、黑格尔、密尔和马克思等人的著作。还纳入了一些不那么政治的人物,如但丁、法农。写到现代时,还讨论了马克斯·韦伯、大卫·里斯曼等社会学家的著述。瑞安是很典型的英美学者,他对美国宪法的起草给予了充分的注意,对欧洲大陆的思想家的解读则较为简略,如斯宾诺莎、康德。这是一部见地与写法都与众不同的政治思想史,它激荡着思想的声音,闪烁着智慧的光芒。