话剧《茶馆》,老舍将清末民初老北京的社会剧变浓缩在一个茶馆之中,方寸之间铺陈出极大的戏剧冲突,寥寥数笔就勾勒了百姓和国家的命运。历史上,从清初到新中国成立的三百多年间,茶馆无疑是老北京社会变迁的一个缩影,它兼有社区活动中心、信息集散地、行会黑市交易所、商业娱乐中心等功能。《清代旅蒙商述略》的作者秋原,有感于现今人们对于天桥、茶馆等“文化符号”越来越远的想象和误解,发挥其特有的语言天赋和历史嗅觉,从郭德纲的长篇单口相声《皮裤胡同凶宅奇案》切入,从清代民间笔记等史料中发掘线索,辅以与艺人传人的深入访谈,用一贯严谨的态度、大量的细节,从野史传说中还原出清代到新中国成立前老北京茶馆的真实样貌,描摹世态百相:既有皇族世家的斗争、没落旗兵的起起落落,也有层草根的挣扎,个人的命运正可以与历史的大背景相互观照。又由于说书、相声等艺人行当的创生发展与茶馆这个场所密不可分,所以本书也可以看作曲艺行当的一部民间小史。