《现代中国文学新探》并非漫无边际的“散论”或“乱弹”,当然也不是围绕一个中心论题层层展开的专著,而是聚焦于三个形散而神不散的方面展开。一是对现代中国文学史学的再求索。所谓再求索,因为继《现代文学史书写的理论探索》一书面世后,笔者对现代中国文学史理论又有些思考和求索,虽然对文学史学没有大的突破,但在不少方面思考还是有新意的,探索还是有深度的。二是有关文学思潮的再评述或再补充。人们长期认为,“五四”文学革命的主潮是启蒙文学思潮,或日启蒙与救亡双重变奏的两大文学主题;若是真正回到历史现场、尊重历史事实,“五四”文学革命的主潮就应该认为是国语文学思潮。三是文学评论。所谓文学评论,既指对文学作品的评论,又指对文学研究著作的评论。如果说这里的“文学评论”有什么创新,那主要体现在“文学研究著作”中,而不在笔者的“文学批评”里。