首次总结性地论述和分析了世界植物园发展历史过程中的理想、方法、技术和成就。在对世界植物园的历史经验总结的基础上,理清了植物园发展的历史阶段、任务、性质的变迁及其内、外因素。透过现象看本质,搞清楚了植物园的源、流、兴、衰,及历史上世界各地植物园的主、辅、唱、和的关系。结合中国实际,提出了我国植物园发展的战略思想和发展的道路。全书共11章。其中1~8章相当于总论,9~11章相当于各论。全面论述了植物园的专业定位、专业内容和发展方向。系统地总结了植物园引种驯化、经济植物、药用植物、环境植物研究的主要成就。指出了植物园为经济建设服务的方向和途径。全面和实事求是地提出了植物园物种保护的原则和技术,以历史事实为根据论述了植物物种“保护”和“利用”的辩证关系,结合我国国情提出了我国植物园发展的战略思想。论述了现代信息科学在活植物信息管理中的应用。分析了国内外植物园温室发展的历史特点和它们在多样性展示中的作用和效果。总结了植物园科普与旅游工作的特殊性和先导性,经营管理上的复杂性和多样性。介绍和评述了古今中外园景建设的艺术流派特点,及我国植物园应取的方针。