“花中四君”在先秦典籍中早已有之,成为传统的花鸟画题材,在宋代绵延不绝,之后借力元代文人画的兴盛而发展壮大,至明清时期达到其艺术巅峰。梅兰竹菊虽在明代才成为一个整体,但作为一种雅致而高洁的意象进入人们的审美视域中,被赋予独特的人格,并成为传统中国文化的核心组成部分之一,却是传统文人士大夫数千年来合力塑造的结果。在宋元时期,倾慕四君之姿态,歌咏四君之志向逐步成为一种风尚,宋代及其后的元代集体出现诸多具有开创性的兰花专著《金漳兰谱》、梅花专著《范村梅谱》、菊花专著《刘氏菊谱》,以及第一部画、谱兼备的《竹谱详录》。这些谱录的出现,强化了梅兰竹菊的“花中君子”形象,进一步丰富了四君子在中国文化中的表现形式。本书收录梅谱四部:《范村梅谱》、《梅品》、《梅花喜神谱》、《画梅谱》;兰谱三部:《金漳兰谱》、《王氏兰谱》、《兰易》;竹谱两部:《竹谱详录》、《续竹谱》;菊谱四部:《刘氏菊谱》、《史氏菊谱》、《范村菊谱》、《百菊集谱》,共计十三部,以飨读者。