这是一部颇具传奇色彩的自传体长篇小说,作者呕心沥血、穷尽半生,高度浓缩了闽南地区改革开发的历史变迁及回城知青艰苦创业的奋斗精神。作品通过纷繁复杂的矛盾纠葛,刻画了社会各阶层栩栩如生的人物形象,细腻生动,真实感人。知青成闻卫由乡下回厦门教书,偶然发现自己很有经商天赋,他通过海外舅舅的关系,与台湾商人冒险在海上做起了鳗鱼苗生意,他私下里还与“黄牛”交往,以美元兑换人民币赚取差价,掘到了“第一桶金”;雄心勃勃的成闻卫看准时机,一边与外商做茶叶贸易,一边组建拖网渔船队。正当他春风得意之际,却因失手伤人被关进看守所,与“死囚犯”同居一室,惶惶不可终日。他感慨万千,回忆与合伙人冒险赚钱的坎坷经历,重温与三个女人缠绵悱恻、情真意切的情爱……深刻展示了小人物在大时代历史进程中的艰辛之路。