九岁时双亲亡故,少年时尝遍了世态炎凉,人情的冷暖,受人欺凌仍强颜欢笑,委曲求全的和珅立志要出人头地,苦读圣贤书,望他日金榜题名时。老天总是捉弄人,满腹经纶的和珅屡试不中,便决定另辟蹊径,放弃科举,入宫成为一名地位卑微却能接近天子的侍卫。机会总是留给有准备的人,苦熬三年的和珅一次机敏地应答了乾隆帝偶然间的一句问话,并深获乾隆帝赞许,被赐时时陪侍其左右。和珅不仅擅于揣摩圣意,迎合君旨,玩弄权术,而且做人做事的手段,思虑之深,心思之密,无人能及,致使和珅不仅连连获得重用,而且皇帝的十公主下嫁其子丰绅殷德,令他真正成为大清的“二号人物”。权力使和珅野心膨胀,恣意妄为,欲壑难填的他开始疯狂敛财。正如后人所云:“和珅一倒,嘉庆吃饱。”峰回路转,斗转星移,世事难料,嘉庆四年正月十五日夜,权倾一时的和珅瞬间跌落万劫不复的深渊,三日后一丈白绫结束了他的性命。本书告诉我们:权力是一把双刃剑,既可以给人带来荣光,也可以给人带来祸患;迷恋权力者,势必被权力所吞噬!