姚鼐(1732—1815),清代著名的桐城派文学家、教育家。字姬传,又字梦谷,室名惜抱轩,世称惜抱先生,安徽桐城人。姚鼐出生于世代官宦之家,从小受到良好的文化教育。乾隆二十八年(1763年)进士及第,授翰林院庶吉士,曾历任兵部主事、礼部仪制司主事、山东乡试副考官、湖南乡试副考官、恩科会试同考官、刑部广东司郎中、四库全书纂修官等职。乾隆三十九年(1774年)辞职南归,后陆续在扬州梅花书院、安庆敬敷书院、歙县紫阳书院、南京钟山书院等地主讲,余生致力于治学和教育事业。姚鼐在诗文的创作上成就卓著,是桐城派文学的集大成者,与方苞、刘大櫆并称为“桐城三祖”。他的一生著述很多,汇为《惜抱轩全集》八十八卷。所编纂的这部《古文辞类纂》影响很大。