高尔基*的长篇小说《童年》讲述了:阿列克塞三岁时,失去了父亲,母亲瓦尔瓦拉把 他寄养在姥爷卡什林家。姥爷家住在尼日尼——诺弗 哥罗德城。姥爷年轻时,是一个纤夫,后来开染坊,成了小 业主。阿列克塞来到姥爷家时,姥爷的家业已经开始 衰落,由于家业不景气,姥爷也变得愈加专横暴躁。阿列克塞的两个舅舅米哈伊尔和雅可夫为了分家和侵 吞阿列克塞母亲的嫁妆而不断地争吵、斗殴。在这个 家庭里,阿列克塞看到人与人之间弥漫着仇恨之雾, 连小孩也为这种气氛所毒害。阿列克塞一进姥爷家就 不喜欢姥爷,害怕他,感到他的眼里含着敌意。一天 ,他出于好奇,又受表哥怂恿,把一块白桌布投进染 缸里染成了蓝色,结果被姥爷打得失去了知觉,并害 了一场大病。从此,阿列克塞就开始怀着不安的心情 观察周围的人们,不论是对自己的,还是别人的屈辱 和痛苦,都感到难以忍受。他的母亲由于不堪忍受这 种生活,便丢下了他,离开了这个家庭。但在这个污浊的环境里,也还有另外一种人,另 外一种生活。这里有乐观、纯朴的茨冈人,正直的老 工人葛利高里。每逢节日的晚上,雅科夫就会弹吉他 ,奏出动人心弦的曲调。姥姥跳着民间舞,犹如恢复 了青春。这一切使阿列克塞既感到欢乐又感到忧愁。在这些人当中,姥姥给阿列克塞的影响是*深的。姥 姥为人善良公正,热爱生活,相信善总会战胜恶。她 知道很多优美的民间故事,那些故事都是怜悯穷人和 弱者,歌颂正义和光明的。她信仰的上帝也是可亲可 爱,与人为善的。而姥爷的上帝则与之相反,它不爱 人,总是寻找人的罪恶,惩罚人。后来,姥爷迁居到卡那特街,招了两个房客。一 个是进步的知识分子,绰号叫“好事情”,他是阿列 克塞所遇到的**个**人物,他给阿列克塞留下了 难以磨灭的印象。另一个是抢劫教堂后伪装成车夫的 彼得,他的残忍和奴隶习气引起了阿列克塞的反感。母亲在一天早晨突然回来了,她的变化使阿列克 塞心里感到十分沉痛。开始,她教阿列克塞认字读书 ,但是,生活的折磨使她渐渐地变得漫不经心,经常 发脾气,愁眉不展。后来母亲的再婚,使得阿列克塞 对周围的一切都失去了兴趣,竭力避开大人,想一个 人单独生活。就这样经过了一个夏天的思考之后,他 终于增强了力量和信心。母亲婚后的生活是不幸福的,她经常挨继父打。贫困和疾病,吞蚀着她的美丽。由于她心境不好对阿 列克塞常常表现出冷酷和不公平。阿列克塞在家中感受不到温暖,在学校也受歧视 和刁难。因此,在阿列克塞的心灵中,“爱”的情感 渐渐被对一切的恨所代替。由于和继父不合,阿列克 塞又回到姥爷家中,这时姥爷已经全面破产!他们的 生活也越来越困苦。为了糊口,阿列克塞放学后同邻 居的孩子们合伙拣破烂卖。同时,也感受到了友谊和 同情。但这也招致学校的非难。他以优异的成绩读完 了三年级,就永远地离开了学校课堂。这时候阿列克塞的母亲逝世,埋葬了母亲后,便 到“人间”去谋生了。