作为京畿地区的唐代长安地区,是当时政治、经济、文化中心,长安城内寺院林立,几乎各坊都有寺院分布,在这些寺院之中或画或塑或雕刻有大量各类题材的壁画、塑像和雕像。本书的研究对象以唐代长安地区考古发现或传世的佛教造像为主,运用考古类型学方法,分门别类地探讨了这一地区佛教造像的特点、分期、与周围地区及外来文化因素的关系等问题,是至目前为止首部以考古学方法综合研究唐代长安地区佛教造像的著作。作者认为现存的唐代长安地区的佛教造像主要有三个特点:其载体具有独特性;其艺术表现形式具有多样性;其造像样式具有开创性与垂范性。唐代长安地区佛教造像的发展过程可分为四个阶段:唐高宗以前;唐高宗至武则天时期;唐玄宗时期;中晚唐时期。每个阶段都表现出推陈出新的特点。