本书将罂粟种植纳入农业史研究范畴进行考量,选取罂粟种植泛滥眼中的西南地区云南、四川、贵州三大省份,综合使用史学、经济计量等多种方法对所搜集到的资料进行互相比对,互相印证,得出一些可利用的估值,围绕罂粟传入、种植、栽培、传播和危害等方面展开相关研究,今儿勾勒出1805年至1949年中国罂粟种植的演变的历史脉络,梳理出近代几个罂粟大省罂粟种植、销售、吸食等状况,初步探索中国罂粟种植新生与衰败的历史轨迹,分析罂粟种植与近代中国社会政治、经济、文化生活等方面的广泛联系,以此探讨近代中国政府治理毒品问题的得失,为现实借鉴。