斯坦尼斯拉夫斯基是世界上影响巨大的斯坦尼斯拉夫斯基表演体系的创立者。他与著名文学家托尔斯泰、契诃夫、高尔基、霍普特曼、梅特林克等有密切交往,大量上演了他们以及莎士比亚、莫里哀、歌德、席勒、易卜生、普希金、果戈理、陀思妥耶夫斯基、奥斯特洛夫斯基的剧作,并在俄罗斯和世界各地巡演。所到之处,无不引起轰动。1898年,他同聂米罗维奇-丹钦科共同创建莫斯科艺术剧院,此剧院作为俄罗斯戏剧的标志一直活跃至今。斯坦尼斯拉夫斯基一生致力于探索表演艺术的规律和培养演员的方法,本书是斯氏表演体系的开山之作,其体系的所有重要原则和方法是如何形成的在书中都有叙述。同时,书中也生动描写了同时代的文学家、艺术家与他的交往和对体系的贡献。本书一经出版就风靡世界,成为世界文学和戏剧文库中的珍宝。它与后来完成的《演员自我修养》(一、二部)、《演员创造角色》一起构成了斯氏体系的精华,对世界戏剧和电影表演艺术发展产生了经久不衰的巨大影响。本书是莫斯科艺术出版社至新版本的全译本。