《国学今译指要》以先秦至“五四”时期具有思想性、艺术性的古代国学典籍名篇,特别是大学、中学教材中的优秀篇章为材料,对古文今译的知识和方法进行系统的讲解、举例、分析和练习,旨在供国学自学者和以《大学语文》为公共课教材的大学生自学使用,以期提高学习者的独立翻译能力,并为古代汉语的学习者和大学、中学的古汉语教师备课提供参考。全书共九章。前两章概括论述古文今译知识及与今译有关的文字、词汇、句读等知识。后七章依次讲解文言实词、虚词,以及古文中特有句式结构句子的今译。涉及的附带知识则写进相关的“附”和“说明”中。全书从约500篇经典的古文篇章中选取例句约1200例,“练习”中约1000句,均附有以直译为主的参考译文。