本书基于许永杰教授为博士研究生及硕士研究生开设的“中国考古学理论与方法”、“考古学方法论及个案研究”课程的讲授内容编写而成,全书共分十讲:**讲考古学史、第二讲考古年代学、第三讲考古层位学、第四讲考古类型学,前四讲是考古学的文化研究,为格物致知;第五讲文化与族群、第六讲史前考古与古史传说、第七讲历史考古学、第八讲民族考古学、第九讲聚落考古学、第十讲情境考古学,后六讲是考古学的社会研究,为透物见人。收录在十讲中的文章多是依许教授讲授考古学理论与方法时的所得写成的论文,因此,说是讲理论与方法,说是源自课程讲义,但却不是纯粹的理论与方法的讲授,不是讲义的照搬,而是理论指导下的方法运用的考古学研究个案,或说成是考古学理论与方法的演示。